網球肘又稱為肱骨外上髁炎，是一種很常見的手肘外側疼痛，此處是手腕的伸肌群共同的出發點，也就是當你手腕要從彎曲做伸直動作，或維持緊握拳頭維持腕固定時 ( 如轉門把，拿鐵鎚，茶壺，用滑鼠……等)會用到的肌肉，雖然稱為網球肘，但在看診經驗裡，病人常常沒打過網球，但還是會有網球肘。
為什麼手肘痛呢？
你會有些疑問，為什麼手腕的動作會痛在手肘呢，因為伸腕肌群從的源頭是在手肘處，也就是肱骨的外上髁(lateral epicondyle)和外上踝嵴 (lateral supracondylar ridge)，這是一群手腕伸肌的集合，包括橈側伸腕短肌(extensor carpi radialis brevis), 伸指肌(extensor digitorum)，伸小指肌(extensor digiti minimi)和尺側伸腕肌(extensor carpi ulnaris)，幾乎所有手腕要伸直動作(腕向上翹)都會用到這些肌群，其中橈側伸腕短肌(extensor carpi radialis brevis)是血管比較不豐富的，也比較容易產生缺氧傷害和退化，而導致反覆疼痛的主因。
網球肘原因
網球肘原因主要是反覆地做上述的動作，如家庭主婦或廚師拿鍋子炒菜，網球、羽毛球反拍動作，高爾夫球打地的人，容易造成伸腕肌群的微破裂，導致肌腱癒合失敗而造成癒合不良或退化 (也就是老一輩所說的舊疾，「古症頭」(台語))。最常見的位置是橈側伸腕短肌，離外髁約1,2公分處。
以往說是手肘發炎，實乃誤稱，因為病理學發現根本沒有發炎細胞，其實是肌肉微破裂造成的肌腱再生失序(angioblastic degeneration)，但因為健保門診病人太多，醫師常為了方便解釋不再詳細說明其中醫學專業差別，有時筆者也是含糊用發炎帶過啦，在此寫文章特別澄清運動醫學中心給大家慢慢了解，退化失序的肌腱，俗稱較「脆」的肌腱，也有較高的風險會斷裂，如果你不慎有個快速、離心負荷的力道，可能會當場斷給你看。
網球肘很多人都有，各年齡層男女皆然，慣用手較常見，但非慣用手也很常見。原因是太多的反覆動作，加上不適當的姿勢，最不好的動作就是緊握拳頭伸腕加上翻轉手腕，如木匠油漆工、家庭主婦、裁縫師、打網球、羽球或高爾夫球的人或要長期使用電腦和滑鼠的工程師。
網球肘症狀有哪些？
網球肘症狀疼痛位置多在手肘外側，通常是慢慢地、悶悶地痛，不是尖銳的大痛，病人一般是沒有明顯的受傷原因或時間點，不出力時緊緊悶悶的，用力的時候會引發疼痛，所以讓人無法工作、運動表現失準，嚴動時甚至泡茶拿茶壺，穿褲子都做不到。
雖然休息一陣子，網球肘症狀可以緩解，但一用力狀況又來，相當困擾，疼痛會放射到前臂中段處，不會太遠，如果疼痛放射至遠處如手腕，則要小心橈隧道症候群。
網球肘看哪科？網球肘門診檢查
網球肘通常會到骨科或是醫院骨科門診檢查與治療，以澄清運動醫學中心來說，典型發現是壓痛，在手腕伸直或中指伸直時，最痛的壓痛位置，文獻上多說在外上髁或稍遠處，但筆者的經驗在橈骨頭上的壓痛也很常見，我們會為你做身體檢查：Cozen’s test，Mill’s test 或是阻力下中指伸直測試，當然還要做一些其他的測試來排除其他可能問題，如頸椎神經壓迫或橈神經隧道症候群。
至於抽血，照X光，電腦斷層，甚至核磁共振對此疾病的診斷是沒有幫助的，有經驗的醫師通常一按壓就能判斷了，這些檢查的目的是為了排除其他更可怕的狀況，如肘關節炎、骨折或是腫瘤。
網球肘會自己好嗎？網球肘治療說明
網球肘照理來說可能可以緩解，但基本上還是要經過專業醫生治療才能完全康復，網球肘治療按嚴重程度接受下列治療，吃藥、復健、儀器治療、護具、打針，開刀。
一開始先休息，避免上述的動作，可使用酸痛藥膏做局部按摩，冰敷只有在剛做完工作或運動後的急性疼痛有效，對於慢性的疼痛不僅沒有效，甚至更糟。運動引起的人，應注意會引起疼痛的動作以改善自已的姿勢 (麻煩去找教練，不是問醫師，我不會打網球……)。在離肘關節約10公分處戴網球肘護帶可控制疼痛，但要小心不是橈神經隧道症候群，搞錯病因會使狀況更嚴重。
可找專業物理治療物做從手治療或肌肉放鬆術，也可以在家做簡單的自我復健，如疼痛點輕按摩或自我拉筋，細節很難用文章表述，我建議找專業的醫療人員來執行，因為每個動作的細節和肌肉放鬆的手感都是相當專業且需要經驗的，不小心做錯了，反而會使病情更嚴重，且每位老師的手法流派都不盡相同，需要花一點時間嘗試才能找到最適合你的放鬆方式。
儀器部份有：一般雷射，高能雷射，超音波，震波……等儀器。治療方式則看你家附近的診所有那些設備可以幫忙，效果因人而異，牽涉到每家診所的儀器不同，操作方式不同，理論上有效，建議不妨嘗試。
網球肘要多久才會好？網球肘進階治療
網球肘一般需要2-3週才會比較好轉，不過如果長期的(兩個月)復健和儀器治療後仍沒有進步，可使用局部注射，類固醇有短期的效果，可讓你幾天至幾星期的舒緩，但因為副作用大，會讓肌腱變脆弱，嚴重更會使肌腱斷裂，所以目前美國醫學會已不建議使用。(止痛一下，不是治療，而且危險)。
目前比較建議的注射藥劑是「PRP 高濃度血小板血漿」 和 「羊膜萃取物」，這兩項新的藥劑其原理為何，請參照之前的文章，許多研究都証實它們的效果，但孰優孰劣，每篇研究結果不盡相同，唯一確定的是效果都不錯，可以再和你的主治醫師做討論。
網球肘治療推薦澄清運動醫學
如果你有網球肘症狀，可以填寫表單預約澄清運動醫學，專業醫師會詳細會為你檢查與說明，讓你快速恢復。
